אחרי עשרות שנים שבהן אתלטים אפריקאים שוברים שיאים ומצטיינים בזירה העולמית, אליפות העולם באתלטיקה תגיע לראשונה ליבשת. ניירובי, בירת קניה, נבחרה לארח את אליפות העולם ב-2029, במהדורה שתהיה הגדולה ביותר של הענף מחוץ למשחקים האולימפיים.
נשיא התאחדות האתלטיקה העולמית, סבסטיאן קו, הודיע על הבחירה ואמר: "הבאת האליפות לאפריקה בפעם הראשונה תהיה אירוע היסטורי. האתלטיקה שזורה עמוק במרקם של קניה". שר הספורט הקנייתי סלים מווריה הוסיף: "העולם יגיע למדינה שבה הריצה היא יותר מתחרות, היא הסיפור הלאומי שלנו".
קניה היא מעצמת ריצות למרחקים כבר שנים, והיא מדורגת במקום השני בטבלת המדליות של אליפויות העולם בכל הזמנים, אחרי ארצות הברית. ניירובי צפויה להיות גם המארחת הגבוהה ביותר מבחינת גובה מעל פני הים בתולדות האליפות. האוויר הדליל יותר עשוי להפחית את התנגדות האוויר לרצים וליצור תנאים לשיאים, אך במקביל הספורטאים עשויים להזדקק לזמן הסתגלות לתנאים.
לצד ההישג ההיסטורי, קניה צפויה להתמודד גם עם תשומת לב מוגברת לנושא הסמים בענף. בשנים האחרונות הושעו רצים קנייתים בכירים בעקבות עבירות סימום, וביניהם מחזיקת שיא העולם במרתון, רות צ'פנגטיץ', המרצה כיום עונש השעיה של שלוש שנים. האליפות תתקיים באצטדיון שכבר עובר שדרוג לקראת אירוח משותף של קניה בגביע אפריקה לאומות בכדורגל בשנה הבאה.
אליפות העולם ב-2031 תיערך במינכן, גרמניה, 22 שנים לאחר הפעם האחרונה שבה המדינה אירחה את האליפות בברלין. לונדון ורומא הגישו מועמדות לאירוח 2029 אך לא נבחרו. המהדורה הקרובה של אליפות העולם תתקיים בשנה הבאה בבייג'ינג ותימשך עשרה ימים, עם תוכנית מלאה של מקצועות האתלטיקה, בניגוד לאליפות ה-Ultimate שנערכה לאחרונה בבודפשט ונמשכה שלושה ימים בלבד.
