דרום אפריקה סימנה את דרבן כעיר המועמדת המועדפת שלה לאירוח המשחקים האולימפיים והפראלימפיים ב-2036 או ב-2040. אם תזכה, זו תהיה הפעם הראשונה שבה יבשת אפריקה תארח את משחקי הקיץ האולימפיים.
ההחלטה להעמיד את דרבן, העיר השלישית בגודלה בדרום אפריקה, כמועמדת המרכזית התקבלה והוכרזה על ידי נשיאת הוועד האולימפי הדרום אפריקאי בפועל, לוואנדילה סימלנה, בתדרוך לתקשורת ביוהנסבורג. לדבריה, המועמדות צפויה להיות במתכונת של הצעה רב-עירונית, כאשר חלק מהתחרויות עשויות להתקיים בערים נוספות במדינה.
גם יוהנסבורג וקייפטאון נשקלו כמועמדות אפשריות, אך בסופו של דבר הועדפה דרבן. העיר, שבה מתגוררים כארבעה מיליון בני אדם, שוכנת לחופי האוקיינוס ההודי ומתאפיינת באקלים סובטרופי.
דרבן הוזכרה כמועמדת אפשרית לאירוח האולימפיאדה כבר לפני יותר מעשור, לאחר שדרום אפריקה אירחה את מונדיאל 2010, שהיה טורניר הכדורגל הראשון שנערך ביבשת אפריקה. עם זאת, המועמדות האולימפית לא יצאה אז לפועל, בין היתר בשל החשש מעלויות האירוח. העיר אף נשללה מאירוח משחקי חבר העמים ב-2022 לאחר שלא הצליחה לספק את הערבויות הפיננסיות והאחרות שנדרשו.
בשלב זה בדרום אפריקה עדיין לא יודעים להעריך כמה יעלה אירוח המשחקים, אך התוכנית צפויה להתבסס בין היתר על אצטדיון מוזס מבידה, המכיל כ-56 אלף מקומות ונבנה לקראת מונדיאל 2010. דרום אפריקה היא אחת משבע המדינות שהביעו עניין רשמי באירוח אולימפיאדת 2036, לצד הודו, קטאר, דרום קוריאה, גרמניה, הונגריה וטורקיה.
הוועד האולימפי הבינלאומי צפוי לבחור את המארחת של משחקי 2036 באמצע 2029. דרום אפריקה תנסה לעשות היסטוריה ולהפוך למדינה האפריקאית הראשונה שמארחת את משחקי הקיץ מאז חידוש המשחקים האולימפיים ב-1896.
