ההסלמה הביטחונית בהובלת החות'ים מתימן מובילה גם לפגיעה בעולם הספורט: איגוד האופניים הבינלאומי (UCI) הודיע על ביטול אליפות העולם באופניים אורבניים, שהייתה אמורה להיערך בריאד שבסעודיה בין 3 ל-7 בנובמבר. האליפות, שבה מתחרים בין היתר בענפי ה-BMX פריסטייל, הייתה אמורה להיות תחנה משמעותית בדרך למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028.
הביטול מגיע לאחר תקיפות טילים מתימן ופגיעה בנמל התעופה בריאד במהלך השבוע האחרון. ב-UCI הסבירו כי ההחלטה התקבלה לאחר הערכה משותפת של ההתפתחויות הביטחוניות באזור ושל השפעתן על היכולת לקיים את האליפות מבחינה לוגיסטית. הארגון הודיע כי התחרויות לא יתקיימו והבטיח לפרסם בהמשך פרטים בנוגע להשלכות הספורטיביות של ההחלטה.
עוד קודם לכן הודיעה התאחדות האופניים האוסטרלית כי תמשוך את נבחרתה מהאליפות, בשל אזהרות מסע והחשש מהמצב הביטחוני הבלתי צפוי, הכולל תקיפות צבאיות ופעולות תגמול ברחבי סעודיה, ובהן גם בריאד. "איננו יכולים להצדיק את חשיפת הספורטאים ואנשי הצוות שלנו לסיכונים האלה", נמסר מההתאחדות.
לביטול יש השלכות גם על המאבק על הכרטיסים האולימפיים. בתחרות ה-BMX פריסטייל פארק היו אמורים שני גברים ושתי נשים לזכות בכרטיסים למשחקי לוס אנג'לס 2028. כעת נותר להמתין להחלטת ה-UCI בנוגע להמשך הליך ההעפלה ולשאלה כיצד יותאם לוח התחרויות בעקבות הביטול.
