ענף השייט האולימפי בדרך לשינוי משמעותי לקראת אולימפיאדת בריסביין 2032. התאחדות השייט העולמית (World Sailing) מקדמת הכנסת תחרויות ווינג פויל לגברים ולנשים, לצד אפשרות להוספת תחרות מדליות חדשה לנבחרות מעורבות. ההצעות נועדו להפוך את הענף לאטרקטיבי יותר, עם מרוצים קצרים, מהירים ונוחים יותר לצפייה.
במרכז ההמלצה שהתקבלה בוועדות האירועים והציוד של ההתאחדות עומדת האפשרות להחליף את תחרויות הקייט לגברים ולנשים בווינג פויל, תוך שמירה על המפרשית המעורבת 470 ועל הקטמרן המעורב Nacra 17. ההמלצה זכתה לתמיכה משמעותית בוועדות, כאשר ועדת האירועים הצביעה ברוב של 11 תומכים מול מתנגד אחד ונמנע אחד, ואילו ועדת הציוד אישרה אותה פה אחד.
ווינג פויל הוא ענף ימי שהתפתח בשנים האחרונות ומאפשר לספורטאים לרחף מעל פני המים באמצעות גלשן המצויד בכנף ובסנפיר הידרודינמי. בהתאחדות מאמינים כי ניתן לקיים בו מרוצים קצרים בקרבת החוף, עם שילוב של מהירות ואלמנטים ראוותניים, שייצרו חוויית צפייה שונה מזו המוכרת מתחרויות השייט המסורתיות.
לצד השינוי האפשרי במקצועות הקיימים, עלתה גם הצעה להוסיף תחרות מדליות אולימפית נוספת, ה-11 במספר, בדמות טורניר נבחרות מעורב. הפורמט המוצע כולל תחרות של שניים נגד שניים, עם שתי סירות וארבעה ספורטאים מכל מדינה, גבר ואישה בכל צוות. יתרון משמעותי של ההצעה הוא שהמשתתפים יהיו ספורטאים שכבר העפילו למשחקים, כך שלא תידרש תוספת למכסת המשתתפים.
הוועדות הצביעו גם בעד קידום תחרות הנבחרות המעורבת, אך ההצעה עדיין כפופה לבדיקות פיננסיות ולהסדרת המסגרת הארגונית והחוזית. שתי ההמלצות יועברו כעת למועצת World Sailing, שתדון בהן במסגרת הכנס השנתי שלה בנובמבר 2026. ההחלטות בנוגע לתוכנית האולימפית יידרשו גם לאישור הוועד האולימפי הבינלאומי.
מאחורי המהלך עומד רצון ברור של התאחדות השייט להתאים את הענף למציאות האולימפית המשתנה, שבה יש חשיבות הולכת וגוברת לאטרקטיביות טלוויזיונית, לחשיפה ברשתות החברתיות ולחוויית הצופים. אם ההצעות יאושרו, השייט עשוי להגיע לבריסביין 2032 עם שינוי משמעותי בהרכב התחרויות ובדרך שבה הענף מוצג לקהל העולמי.
