נבחרת ישראל בקיקבוקס סיימה את אליפות העולם לנוער שנערכה בישולו שבאיטליה עם שבע מדליות – זהב, שתי כסף וארבע ארד. בראש רשימת ההישגים ניצב אדם בדראן, שהוכתר לאלוף העולם, בעוד מיה ליאמיצ'ב ועידן בן חיים סיימו כסגני אלופי העולם.
בדראן סיפק שבוע מושלם בקטגוריית הנוער עד 47 ק"ג בסגנון לייט קונטקט, עם חמישה ניצחונות בחמישה קרבות, כולם בתוצאה 0:3. הוא גבר על רואן פרטוריוס מדרום אפריקה, ג'ייק מרטין הבריטי, בנצה הודובה ההונגרי וארטם לוצ'יק הסלובקי, ובגמר ניצח את ג'ק בירן מאירלנד והבטיח את מדליית הזהב.
ליאמיצ'ב, שהתחרתה עד 65 ק"ג בסגנון לואו קיק, ניצחה ברבע הגמר את פטרה בובאן מקרואטיה 0:3 ובחצי הגמר את איזבל קווינטון מקנדה 1:2, לפני שנוצחה בגמר 2:1 על ידי האנה טור מפולין. בן חיים, שהתחרה עד 57 ק"ג בסגנון K1, עלה אוטומטית לרבע הגמר, שם ניצח את נאזים ורדייב מאזרבייג'ן 1:2. בחצי הגמר גבר 0:3 על מריו שטפן ראדאן מרומניה, אך בגמר הפסיד לייגיט שישמן מטורקיה.
את ההצלחה הישראלית השלימו ארבע מדליות ארד. תימאא מרעי זכתה בארד בלייט קונטקט עד 60 ק"ג, מכרם גבאלי עשה זאת בלואו קיק עד 57 ק"ג, יהונתן רובינוב ב-K1 עד 54 ק"ג ורון בן קיקי ב-K1 עד 71 ק"ג. גלוריה גרבין זכתה אף היא במדליית ארד ב-K1 עד 56 ק"ג, אך הישגה לא נכלל בספירת המדליות הרשמית של המשלחת מאחר שלא עמד בתבחינים הנדרשים.
"אני גאה בכל הספורטאים והספורטאיות שלנו, שעלו לקרבות בנחישות ונתנו את כל מה שיש להם", אמר מאמן הנבחרת פיטר סקס. "המדליות הן רגע השיא, אבל מאחוריהן עומדת עבודה יומיומית של הנבחרת כולה ושל המאמנים שמלווים אותה. כל אחד ואחת חוזרים מהאליפות עם ניסיון חשוב, ואנחנו נמשיך לעבוד יחד כדי להתקדם ולהגיע להישגים נוספים".
אריק קפלן, נשיא ומנכ"ל התאחדות "אילת", הוסיף: "גאווה גדולה לראות את הספורטאים הצעירים שלנו על הפודיום באליפות העולם, מייצגים את ישראל בכבוד ומביאים הביתה שבע מדליות. תודה גדולה למאמנים ולצוות המקצועי על המסירות ועל ההשקעה בכל ספורטאי וספורטאית. נמשיך להשקיע בפיתוח הדור הצעיר ולתת לו את התמיכה הדרושה, כדי שההישגים האלה יהיו רק תחילת הדרך".
