נבחרת הנשים של ישראל בלקרוס ממשיכה להרשים באליפות אירופה בסיקסס, המתקיימת בסאלו שבספרד. הישראליות השלימו היום (חמישי) שלב בתים מושלם, לאחר שהביסו 5:20 את פולין וסיימו את השלב הראשון של הטורניר עם ארבעה ניצחונות בארבעה משחקים.
ישראל פתחה את האליפות בסערה עם ניצחון מוחץ 3:42 על פורטוגל, במשחק שבו האנה הילקוף הצטיינה עם שבעה שערים ושני בישולים. בהמשך המשיכה הנבחרת להציג יכולת התקפית יוצאת דופן, כאשר הביסה את לטביה 3:28 ואת צרפת 6:32, לפני שהשלימה את המשימה מול פולין.
מחר (שישי, 12:00) תפגוש ישראל את הולנד ברבע הגמר, במשחק שבו יהיה הרבה יותר מתואר יוקרתי על הכף. הפעם כבר לא מדובר במשחק נוסף בשלב הבתים, אלא בהתמודדות שבה כל טעות עלולה לעלות ביוקר. ארבע המנצחות ברבע הגמר יבטיחו את מקומן באליפות העולם בסיקסס שתיערך ב-2027, ולכן מדובר במשחק בעל חשיבות כפולה: גם המשך המאבק על התואר האירופי וגם השגת הכרטיס לבמה העולמית.
הולנד צפויה להציב בפני ישראל אתגר משמעותי יותר מזה שפגשה עד כה, והנבחרת תצטרך לשמור על הריכוז, האינטנסיביות והיעילות ההתקפית שאפיינו אותה בארבעת המשחקים הראשונים. היתרון של ישראל הוא הביטחון שנבנה לאורך שלב הבתים, אך כעת היא תידרש להוכיח שגם במשחקי נוקאאוט היא מסוגלת לשמור על אותה רמה ולהתמודד עם הלחץ.
מעבר למאבק על אליפות אירופה וההעפלה לאליפות העולם, התחרות בספרד משתלבת גם בתהליך ההתפתחות של הלקרוס הישראלי לקראת השנים הבאות. ענף הסיקסס, גרסה מהירה ודינמית יותר של הלקרוס המסורתי, נכלל בתוכנית האולימפית של משחקי לוס אנג'לס 2028, שם ייערכו תחרויות לגברים ולנשים. המשמעות היא שהתוצאות והניסיון שנצברים בתחרויות הבינלאומיות עשויים להיות חלק חשוב מההכנות לקראת המטרה האולימפית הגדולה.
