האם הבינה המלאכותית תסייע להכריע מי יזכה במדליה אולימפית? ענף התעמלות המכשירים עשוי להיות אחד הראשונים שיאמצו את הטכנולוגיה במשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028. נשיא ההתעמלות העולמית, מורינארי ווטנאבה, אישר כי מתקיימים מגעים מתקדמים לקראת שילוב מערכת שיפוט ממוחשבת, שנועדה לשפר את דיוק הציונים ולצמצם טעויות אנוש במקצוע שבו לעיתים גם הבדל קטן בביצוע עשוי להכריע את התוצאה.
המערכת, המכונה Judging Support System (JSS), פותחה בשיתוף פעולה בין התאחדות ההתעמלות העולמית לחברת הטכנולוגיה היפנית פוג'יטסו, שנמשך מאז 2017. היא משתמשת במצלמות ובניתוח תנועה מתקדם כדי לזהות את תנועות המתעמלים, למדוד זוויות של מפרקים ולייצר הדמיה תלת-ממדית של התרגיל. כך יכולים השופטים לקבל מידע מדויק על ביצוע האלמנטים ולבחון מחדש תנועות שקשה להעריך באמצעות צפייה אנושית בלבד.
הטכנולוגיה כבר נוסתה בתחרויות בינלאומיות, ובאליפות העולם בהתעמלות מכשירים שנערכה ברוטרדם שבהולנד, המערכת זמינה לראשונה לניתוח תרגילים בכל עשרת המכשירים בתחרויות הגברים והנשים. סביב כל מכשיר מוצבות בין ארבע לשמונה מצלמות, בהתאם לסוג התרגיל, והמערכת מנתחת את הצילומים ומספקת נתונים לשופטים בתוך זמן קצר. עם זאת, מדובר בכלי עזר בלבד, והציונים הרשמיים עדיין נקבעו בידי צוותי השיפוט האנושיים.
היוזמה נועדה, בין היתר, להתמודד עם מחלוקות שיפוט שהעיבו על הענף לאורך השנים. אחת הדוגמאות הבולטות הייתה גמר הקרקע לנשים באולימפיאדת פריז 2024, שבו שינוי בציון של האמריקאית ג'ורדן צ'יילס הוביל למאבק ממושך סביב חלוקת מדליית הארד. גם באולימפיאדת אתונה 2004 התעוררה סערה בעקבות טעות שיפוט בתחרות הקרב-רב לגברים. ווטנאבה טען כי מקרים כאלה פגעו באמון בענף, והביע תקווה שטכנולוגיה מדויקת יותר תסייע לצמצם טעויות ולשפר את השקיפות.
אלא שהדרך לשילוב המערכת במשחקים האולימפיים עדיין אינה מובטחת. לפי הדיווחים, אחד האתגרים קשור להסכם של הוועד האולימפי הבינלאומי עם חברת אומגה, האחראית על מערכות מדידת הזמן, הניקוד והתוצאות במשחקים עד 2032. ווטנאבה סיפר כי ניסה לקדם את שילוב הטכנולוגיה גם באולימפיאדות טוקיו 2020 ופריז 2024, אך המהלך לא יצא לפועל. כעת, לקראת לוס אנג'לס 2028, הנושא שוב עומד על הפרק, על רקע המאמצים של התנועה האולימפית להרחיב את השימוש בבינה מלאכותית בספורט.
בטווח הארוך, השאיפה של ווטנאבה מרחיקת לכת עוד יותר: לא רק לסייע לשופטים, אלא לאפשר לבינה המלאכותית לקבוע ציונים באופן עצמאי. עם זאת, בשלב הנוכחי אין החלטה רשמית להעניק למערכת סמכות כזו. אם הטכנולוגיה אכן תיכנס לשימוש באולימפיאדת לוס אנג'לס, היא עשויה לסמן שינוי משמעותי בדרך שבה נשפטים תרגילי התעמלות מכשירים. השאלה המרכזית תהיה אם הדיוק הטכנולוגי יצליח לצמצם מחלוקות, מבלי לוותר על שיקול הדעת האנושי בענף שמשלב קושי טכני, ביצוע ואיכות תנועתית.
