לפעמים משחק כדוריד שלם מתנקז לכמה שניות. נבחרת ישראל הפסידה הערב (רביעי) 27:26 לצ'כיה במשחק חוץ במסגרת מוקדמות אליפות אירופה, והחמיצה הזדמנות להשיג תיקו שהיה מציב אותה בעמדה מצוינת במאבק על ההעפלה לטורניר. חצי דקה לסיום יהב שמיר עצר זריקת פנדל והעניק לנבחרת הזדמנות אחרונה להשוות, כשהיא נהנית מיתרון מספרי, אבל הכדור אבד בהתקפה האחרונה והישראלים נותרו ללא נקודות.
למרות האכזבה, ישראל יכולה לקחת לא מעט עידוד מהיכולת שהציגה מול נבחרת שכבר השתתפה בשבע אליפויות אירופה האחרונות. אחרי פתיחה קשה ופיגור משמעותי, החבורה של דויד פיסונרו ומרקו פומרנץ חזרה למשחק, הציגה אופי ונלחמה עד השניות האחרונות. מעל כולם בלט יואב לומברוזו, שסיפק הופעה אדירה עם 10 שערים ונבחר לשחקן המצטיין במשחק, למרות ההפסד. עוד הופעה כזו מחזקת את מעמדו כאחד מגדולי שחקני הכדוריד הישראלים בדור הנוכחי.
הפתיחה, לעומת זאת, הייתה רעה מאוד מבחינת הנבחרת. הצ'כים הפתיעו עם הגנה גבוהה, כפו על ישראל איבודי כדור ועלו במהירות ליתרון 0:4. פיסונרו ופומרנץ הזעיקו פסק זמן, והשינוי הגיע כמעט מיד. נציה כבש את השער הראשון של ישראל, לומברוזו הוסיף שערים והנבחרת צימקה ל-5:4. המשחק הפך לצמוד, אבל כשהתוצאה עמדה על 10:8 לצ'כים, ישראל נקלעה לבצורת התקפית של כמעט עשר דקות. המארחת ניצלה זאת כדי לברוח ל-8:12. נדב כהן עצר את הריצה, אך טעות בהתקפה האחרונה של המחצית שלחה את ישראל להפסקה בפיגור 15:10.
המחצית השנייה הייתה בעיקר מופע של לומברוזו. הצ'כים שמרו לאורך דקות ארוכות על יתרון של ארבעה עד שישה שערים, אבל ישראל לא ויתרה. דן טפר סיפק עצירות חשובות, ההגנה בראשות בודנהיימר ונציה העלתה את רמת האגרסיביות, ולומברוזו החל לצמצם את הפער כמעט לבדו. בדקה ה-52 הוא קבע 25:22 והחזיר את התקווה לנבחרת. ככל שהשעון התקדם, ישראל המשיכה להתקרב, ולומברוזו הפך את המשחק למאבק אישי מול ההגנה הצ'כית.
לצד המאבק מול היריבה, בנבחרת ישראל יצאו בתחושת קיפוח גם לנוכח מספר החלטות שיפוט של צמד השופטות הסרביות. בין היתר, נפסל שער של ישראל בטענה שהכדור נכנס דרך הצד החיצוני של השער, החלטה שעוררה מחאה גדולה בקרב אנשי הנבחרת, שטענו כי מדובר היה בשער חוקי לחלוטין. למרות זאת, הישראלים המשיכו להילחם ולא נתנו להחלטות השיפוט להוציא אותם מהמשחק.
דקה ועשר שניות לסיום נדב כהן צימק שוב לשער אחד, 27:26, והמתח הגיע לשיאו. חצי דקה לסיום שמיר עצר את הפנדל הצ'כי, וישראל קיבלה הזדמנות אחרונה להשוות ואף נהנתה מיתרון מספרי. אלא שהכדור אבד בהתקפה הגורלית, והנבחרת נותרה עם הפסד כואב במקום נקודה שהייתה יכולה להיות משמעותית מאוד במאבק על ההעפלה.
במשחק המקביל בבית הביסה סלובניה, שתארח את ישראל בשבת, את בוסניה 28:38. הנבחרת הישראלית תנסה להתאושש במהירות מההפסד ולתרגם את היכולת שהציגה במחצית השנייה לתוצאה טובה יותר במשחק החוץ הבא, מול יריבה נוספת מהדרג הבכיר של הכדוריד האירופי.
מבקיעים לישראל: יואב לומברוזו 10, נדב כהן 6 (ללא החטאה), דניאל מוסינדי 4, שניר נציה, דניאל צרפתי, נדב ניזרי, רם טורקניץ, יונתן דיין ולידור פסו שער אחד כל אחד.
שוערים: יהב שמיר עם 4 עצירות, דן טפר עם 3.
