הישג אדיר לספורט הישראלי לקראת ראש השנה: שיר כהן ומקסים ברניס זכו במדליות זהב והוכתרו לאלופי העולם באליפות העולם באגרוף תאילנדי, שנערכה בשבוע האחרון בקוסובו. בתום שני קרבות הגמר הונף דגל ישראל פעמיים באולם התחרות, וההמנון הלאומי, "התקווה", הושמע פעמיים.
ברניס, המתאמן אצל המאמן אוהד קורלנד, התחרה בקטגוריית המשקל עד 71 ק"ג וסיפק סיום מרשים במיוחד לאליפות, כאשר הכריע את יריבו מקזחסטן בנוקאאוט כבר בסיבוב הראשון. בדרך לתואר ניצח ברניס, בין היתר, יריבים מהונגריה ומקוסובו, כאשר הניצחון על הנציג המקומי זכה לעידוד רועש במיוחד מהקהל הביתי.
לא ידענו מה הציון עד שנייה לפני שהוקרא. כשראינו את המקום השני, פשוט התיישבנו על הרצפה.
כהן, שהתחרתה בקטגוריית המשקל עד 51 ק"ג, השלימה אף היא אליפות מצוינת עם ניצחון בניקוד על יריבה מווייטנאם בגמר. הישראלית שלטה בקרב לכל אורכו והשיגה יתרון של 10:9 בכל אחד משלושת הסיבובים. בדרכה לזהב ניצחה ספורטאית מתאילנד, גברה על יריבה מספרד ובחצי הגמר הכריעה ספורטאית מאוסטריה.
המשלחת הישראלית לאליפות כללה שבעה ספורטאים וספורטאית אחת, כאשר שניים מחבריה ערכו את הופעתם הראשונה בקטגוריית העתודה עד גיל 24, לאחר שסיימו לאחרונה להתחרות בקטגוריית הנוער. בקרב הבוגרים ניצח סהר מאיר יריב מספרד בקרב הראשון, אך בעקבות פציעה החליט הצוות המקצועי שלא לאפשר לו להמשיך בתחרות. איב נויהאוס, הדר דוידסון ויונתן ארנון סיימו את דרכם לאחר הקרב הראשון.
רוני שווקה, המנהל המקצועי של התאחדות האגרוף התאילנדי בישראל, ואריק קפלן, נשיא התאחדות "אילת" לענפי הספורט התחרותיים הלא אולימפיים, בירכו על ההישג. קפלן אמר כי "שתי מדליות זהב, שני אלופי עולם, דגל ישראל שהונף פעמיים והתקווה שהושמעה פעמיים על אדמת קוסובו – אלה רגעים שממלאים את כולנו בגאווה", והוסיף כי כהן וברניס הציגו לאורך האליפות "יכולת גבוהה, נחישות ואופי של אלופים".
