איגוד השחייה הפראלימפית העולמי הודיע היום (שבת) כי העיר גוודלחרה שבמקסיקו תארח את אליפות העולם בשחייה פראלימפית בשנת 2027. בתחרות, שתתקיים בין 25 ביולי ל-1 באוגוסט, צפויים להשתתף יותר מ-600 ספורטאים מיותר מ-70 מדינות, שיתחרו ב-175 אירועי מדליות. התחרות תיערך במרכז המים CODE Metropolitano, שאירח אירועים במסגרת הסבב העולמי בשחייה פראלימפית מאז 2023.
האליפות תחזור למקסיקו עשור לאחר שהתקיימה במקסיקו סיטי ב-2017, אך זו תהיה הפעם הראשונה שבה גוודלחרה תארח את האירוע. זו תהיה המהדורה ה-13 של האליפות, שהחלה במלטה בשנת 1994. עד כה התקיימה התחרות ביבשת אמריקה שלוש פעמים בלבד: במאר דל פלאטה שבארגנטינה ב-2002, במונטריאול שבקנדה ב-2013 ובמקסיקו סיטי ב-2017. בשנים האחרונות נדדה האליפות בין יבשות, עם מנצ'סטר ב-2023 וסינגפור ב-2025, וגוודלחרה תהיה התחנה הבאה במסלול הבינלאומי.
לקראת המשחקים הפראלימפיים בלוס אנג'לס 2028, האליפות צפויה להיות תחרות השחייה הפראלימפית הגדולה ביותר בדרך לאירוע. קרייג ניקולסון, ראש השחייה הפראלימפית העולמית, הדגיש כי קיום התחרות בגוודלחרה יאפשר לספורטאים להתחרות באזור זמן הדומה לזה שבו יתקיימו המשחקים בלוס אנג'לס. לדבריו, פריסת האליפויות בין יבשות שונות מסייעת לחשוף את הענף לקהלים חדשים ולאפשר לאוהדים נוספים לצפות בספורטאים המתחרים על המדליות באירועים המרכזיים של הענף.
ניקולסון ציין גם את איכות המתקנים בגוודלחרה ואת ניסיונם של המארגנים המקומיים, שכבר עבדו עם האיגוד בתחרויות בינלאומיות. לדבריו, המתקנים נבחנו ואושרו לאירוח תחרויות שחייה פראלימפיות גדולות, ולוועדה המארגנת ניסיון בעבודה עם הענף לאורך שנים. הוועד הפראלימפי הלאומי של מקסיקו בירך על הבחירה בגוודלחרה והגדיר אותה מקור לגאווה עבור התנועה הפראלימפית במדינה, לצד אחריות גדולה בהפקת אירוע בינלאומי בהיקף זה.
