אחרי 50 שנה של המתנה, נבחרת ישראל בכדורעף חוזרת לבמה האירופית. מחר (חמישי) ב-19:00, באולם בסופיה, תפתח הנבחרת את הופעתה ההיסטורית באליפות אירופה במשחק מול אוקראינה, כשהמטרה ברורה: להעפיל לשמינית הגמר ולהמשיך לכתוב את הסיפור שנראה עד לא מזמן כמעט בלתי אפשרי.
רגע לפני המשחק הראשון, מוסר הנבחרת נועם אריאל מדבר על הדרך המיוחדת שעברה הנבחרת, ההתמודדות עם הלחץ ברגעי ההכרעה, הכימיה בחדר ההלבשה, העצות שקיבל לאורך הקריירה והחלומות הגדולים שמחכים בהמשך. "מוסר זה לא ידיים, זה רגש", הוא אומר, ומבהיר: ההעפלה לאליפות אירופה היא הישג היסטורי, אבל מבחינתו ומבחינת חבריו, היא רק נקודת הפתיחה.
"התחושה טובה. אני שמח על המקום שהגעתי אליו, אבל מרגיש שיש לנו בתור נבחרת עוד הרבה מה לתת ועוד המון לאן להשתפר. השמיים הם הגבול".
מה התחושה להוביל כמוסר את הסגל שרשם העפלה היסטורית, לראשונה מזה 50 שנה?
"התחושה טובה. אני שמח על המקום שהגעתי אליו, אבל מרגיש שיש לנו בתור נבחרת עוד הרבה מה לתת ועוד המון לאן להשתפר. השמיים הם הגבול".
כשתסתכל אחורה, איזה כדור או מהלך ספציפי בקמפיין המוקדמות היה הרגע שבו הבנתם שאתם בדרך לעשות היסטוריה?
"אני לא חושב שהיה מהלך או כדור ספציפי שגרם לי להבין את זה. אני כן זוכר את התחושות שהתפתחו עם כל ניצחון. לאט לאט התחילה לחלחל ההבנה שאנחנו ממש בדרך לעשות דברים נפלאים. ככל שהקמפיין התקדם והניצחונות הצטברו, האמונה גדלה".
מי השחקן שהכי מוריד את הלחץ ומצחיק את כולכם בחדר ההלבשה לפני העלייה לפרקט?
"אין מישהו ספציפי. כולם מאוד תומכים אחד בשני, נהנים ועושים צחוקים ביחד, וזה מה שעוזר לנו. אם יש מישהו שעוזר במיוחד לעשות את זה, זה המאמן איתמר שטיין. הוא בן אדם עם אינטליגנציה רגשית גבוהה במיוחד ויודע בדיוק איך לגשת לכל שחקן ולעזור לו ברגעים שהוא צריך".
איזה שיר חובה בפלייליסט של האוטובוס בדרך לאולם, ומי אחראי על המוזיקה?
"דווקא לפני המשחק אין שיר ספציפי. אבל אחרי ניצחונות רויטמן, שבאופן קבוע אחראי על המוזיקה, שם לנו באוטובוס את השיר 'בחוף של טרפטוני'. זה נורא מצחיק וכולם מבסוטים".
איזה טיפ זהב היית נותן לילד צעיר שחולם להיות מוסר בנבחרת ישראל?
"הטיפ הכי טוב שהייתי נותן הוא תמיד להסתכל רחוק על המטרה ולא על הרגע. הדרך קשה ולרוב לא מתגמלת. תמיד יהיו אלף סיבות למה לעזוב או למה הדברים לא מצליחים. מי שמספיק עיקש ונעול על המטרה, ישיג אותה".
כמוסר, כל ההחלטות ברגעי ההכרעה עוברות דרכך. איך שומרים על קור רוח ומקבלים את ההחלטה הנכונה בנקודת הסיום של מערכה?
"זה לא בא ביום ותמיד יש לאן להשתפר. אני לא מתיימר להיות מאסטר. הניסיון הוא פקטור מאוד משמעותי פה, וכל שנה כשאני מסתכל אחורה על עצמי, אני רואה איזו התקדמות הצלחתי לעשות. בסופו של דבר, מוסר זה לא רק ידיים, זה רגש. צריך להרגיש את השחקנים, את הערב, את המצב ומי חם על המגרש".
מה העצה המקצועית הכי טובה שקיבלת במהלך הקריירה ושמלווה אותך עד היום?
"אין קסמים. עבודה קשה, צנעת הדרך ואהבה לסובבים אותך".
איך נראה סדר היום שלך ביום של משחק, מאימון הבוקר, דרך הווידאו ועד השריקה?
"אני משתדל ללכת לישון מוקדם ולקום מוקדם ביום המשחק, לאכול ארוחת בוקר טובה ולעשות אימון בוקר מהנה. הווידאו בדרך כלל צמוד לאימון, ואחר כך ארוחת צהריים לא גדולה מדי והכי חשוב – שנ"צ טוב.
"בשעות שלפני המשחק אני אוהב לעשות משהו שמפעיל את המוח בצורה שונה מכדורעף. לאחרונה אני לומד צרפתית, אז לשבת קצת ללמוד לפני הנסיעה למשחק עושה לי טוב. לפני ההגעה למשחק אני שותה קפה, אוכל משהו קטן ומשם מגיע לאולם".
יש לך טקס או אמונה טפלה קבועה שאתה חייב לעשות ממש לפני שהשופט שורק לפתיחה?
"רק להאמין בכוח שלך בתור בן אדם ושחקן ולהאמין בדרך. אין לי טקסים מסוימים. אני עושה חימום סטנדרטי ותוך כדי חושב על איך המשחק צריך להיראות בעיניי ומה אני צריך לעשות כדי לצאת עם הניצחון".
למי או לאיזה מאכל ביתי אתה הכי מתגעגע כשאתם נמצאים בטורניר ארוך בחו"ל?
"אני תמיד מתגעגע לבת הזוג שלי ולארוחות שישי עם המשפחה. בדרך כלל, ברוך השם, השולחן מלא במטעמים לכבוד שבת".
מה החוזק הקבוצתי או הכימיה המיוחדת שיש בסגל הנוכחי, שמאפשרים לכם להגיע לשיא?
"החוזק שלנו הוא הפרגון אחד לשני והאהבה שלנו למקצוע. אנחנו מאוד מלוכדים ולא נותנים לרעשי רקע לחדור פנימה. זה מתחיל בהובלה של הצוות המקצועי, שדואג לתת לנו את התנאים הטובים ביותר שאפשר, בין אם זה בבחירת הסגל ועד הביגוד והאוכל שאנחנו מקבלים".
איך עובדת הדינמיקה בין השחקנים הצעירים לוותיקים?
"הדינמיקה טובה. כולם נורא מכבדים ותומכים אחד בשני, בלי קשר לגיל".
אחרי ההעפלה ההיסטורית הזו, מה החלום הגדול הבא שאתה מסמן לעצמך בספורט?
"החלום הבא שלי הוא להעפיל לאליפות העולם עם הנבחרת. חלום יותר אישי הוא לכבוש את ליגת ה-Pro B בצרפת ולהביא אליפות".
איזה תרחיש או תוצאה באליפות יגרמו לך לדעת בסיום שהשגתם את היעד שהצבתם לעצמכם?
"המטרה שלנו היא לעלות לשמינית הגמר. אנחנו באים עם המטרה הזו מול העיניים ומאמינים שזה אפשרי".
נבחרת ישראל תשלים הערב את ההכנות האחרונות לקראת משחק הפתיחה באולם בסופיה, ומחר ב-19:00 תעלה לפרקט מול אוקראינה ותפתח את החוויה האירופית שלה. אחרי 50 שנה של המתנה, הכחולים-לבנים מגיעים לאליפות עם הרבה אמונה, התלהבות ורצון להוכיח שהם לא הגיעו רק כדי להשתתף. עבור נועם אריאל וחבריו, ההיסטוריה שכבר נכתבה היא רק נקודת הפתיחה.
