לפני חודשיים או שלושה בלבד, אוהד מוריץ לא היה מאמין אם היו אומרים לו שהוא יעמוד עכשיו בפני אחת הפסגות הגדולות בקריירה שלו ויטוס לאליפות העולם בבאקו. בגיל 21, אחרי שנים שבהן לא תמיד היה במרכז הבמה בגילים הצעירים, הג'ודוקא הישראלי עשה בחודשים האחרונים קפיצה משמעותית שהכניסה אותו לרשימה של הנבחרת הבוגרת והעניקה לו את הכרטיס לאליפות העולם הראשונה שלו.
הדרך לשם לא הייתה מהירה ולא סלולה בהישגים גדולים מגיל צעיר. מוריץ המתחרה בקטגוריית משקל עד 73, עבר את המסלול הרגיל של ג'ודוקא צעיר, עם עליות וירידות, ניצחונות לצד אכזבות, ובעיקר הרבה עבודה מאחורי הקלעים. אלא שבתקופה האחרונה משהו התחבר. הקרבות התחילו להסתיים לטובתו, הביטחון עלה, והיכולת שהייתה שם במשך שנים התחילה לקבל ביטוי גם בתוצאות.
אחת מנקודות המפנה הייתה גרנד סלאם בודפשט, שם סיים במקום השביעי והוכיח שהוא מסוגל להתמודד גם מול יריבים בכירים ומדורגים ממנו. עבור מוריץ, התוצאה הייתה הרבה מעבר למיקום בטבלת התוצאות. היא נתנה לו הוכחה מוחשית לכך שהפער בין המקום שבו היה לבין הצמרת העולמית אינו גדול כפי שאולי היה נדמה בעבר.
עכשיו מגיע המבחן הגדול ביותר עד כה. אליפות העולם בבאקו תהיה הפעם הראשונה שבה מוריץ יתמודד על הבמה הגדולה ביותר בג'ודו העולמי. הוא מגיע אליה עם הרבה פחות ניסיון מחלק מהיריבים, אבל עם דבר אחד שאי אפשר לקחת ממנו: אמונה בדרך. מבחינתו, העובדה שהפריצה הגיעה עכשיו אינה מקרית, אלא תוצאה של תהליך ארוך ובעיקר של שינוי מנטלי.
לפני חודשיים-שלושה, היית מאמין שאתה עושה עכשיו את אליפות העולם?
"לא. לא הייתי מאמין. אם היית אומר לי לפני כמה חודשים שאני אהיה במצב הזה, כנראה שהייתי מתקשה להאמין. אבל עם עבודה קשה ואמונה, ועם זה שאתה נשאר צנוע, עושה את מה שצריך ומקשיב למאמנים, הגענו למצב הזה. בסופו של דבר הדברים מתחברים כשממשיכים לעבוד גם בתקופות שבהן אתה עדיין לא רואה את התוצאות."
מתי התחלת להבין שהדברים באמת מתחילים להתחבר?
"זה הגיע לאט לאט. מקרב לקרב, מניצחון לניצחון, מהדברים שאתה לומד באימונים ומהניצחונות הקטנים. אתה מתחיל לראות שאתה משתפר ושדברים שעבדת עליהם מתחילים לבוא לידי ביטוי. זה לא היה רגע אחד שבו אמרתי 'הנה, זה קרה', אלא תהליך שהרגשתי לאורך הזמן."
אתה בעצמך מופתע מההתקדמות שעשית?
"לא. תמיד האמנתי וחשבתי שאני יכול לעשות את זה. מבחינתי זו אף פעם לא הייתה שאלה של אם אני יכול, אלא שאלה של מתי. תמיד ידעתי שיש לי את היכולת, והייתי צריך להמשיך לעבוד ולהשתפר עד שהדברים יתחילו להתחבר. עכשיו אני מתחיל לראות יותר ויותר דברים שאני יודע שאני מסוגל לעשות."
כשאתה מסתכל אחורה על השנים בקדטים ובנוער, שבהן היו גם עליות וגם ירידות, איך אתה מסתכל על הדרך שעברת?
"אני חושב שעשיתי התקדמות מאוד גדולה, ובעיקר בפן המנטלי. זה מבחינתי מה שעושה את ההבדל. תמיד הייתי מוכן לעבוד קשה ולעשות את הוויתורים שצריך, אבל עם הזמן השתנתה בעיקר ההסתכלות שלי. היום אני מסתכל אחרת על קרבות, על תחרויות ועל הדרך שאני צריך לעשות כדי להגיע למטרות שלי."
אז השינוי המנטלי הוא מה שהקפיץ אותך מדרגה?
"כן, בעיקר הפן המנטלי. אני חושב שתמיד הייתה לי מוכנות לעבוד קשה, אבל משהו בהבנה ובגישה שלי השתנה. אני יותר יודע להתמודד עם סיטואציות, פחות נלחץ מדברים ויותר מאמין בעצמי. זה שינה לי את ההסתכלות ואת הראייה קדימה."
מי שסביבך היה שם גם בתקופות שבהן הדברים פחות הלכו.
"כולם מאוד תומכים ומאמינים בי. הם היו שם בשבילי מההתחלה, גם ברגעים הקשים וגם ברגעים הפחות טובים, וכמובן גם ברגעים הטובים יותר. הם תמיד איתי, לא משנה מה. התמיכה הזאת מאוד חשובה לי, כי הדרך של ספורטאי לא תמיד פשוטה, ואתה צריך אנשים שמאמינים בך גם כשאתה בעצמך עדיין מחפש את הדרך."
מה ההבדל שאתה מרגיש היום לעומת התקופה שבה היית קדט או נוער?
"בעיקר במקצוענות. ההכנות שונות, סדרי הגודל שונים, ההתארגנות שונה וכמובן שגם התמיכה שאתה מקבל. כשאתה מגיע לרמות האלה אתה מבין שהכול הרבה יותר רציני ומקצועי. אתה צריך להיות הרבה יותר מוכן לכל פרט, ולא רק להגיע ולהילחם."
הציפיות ממך עכשיו גדולות יותר?
"אני חושב שתמיד היו לי ציפיות גדולות מעצמי. מבחינתי זה לא משנה אם מדובר בקדטים, ג'וניור או בוגרים. המטרה תמיד צריכה להיות מדליית זהב ולתת את הכי טוב שאתה יכול בכל קרב ובכל תחרות. אני לא משנה את המטרות שלי בגלל שהרמה עולה."
גם היריבים מתחילים להכיר אותך יותר. זה משנה משהו?
"לא. זה לא משנה מי היריב, איזה דירוג יש לו ואם הוא מכיר אותי או לא. העבודה מבחינתי נשארת אותה עבודה. אני צריך להגיע ולתת 200 אחוז, בלי קשר לשם שעומד מולי. בסופו של דבר קרב זה קרב ותחרות זו תחרות."
מה לקחת מהתחרויות האחרונות, ובעיקר מהמקום השביעי בגרנד סלאם בודפשט?
"בעיקר ביטחון. ראיתי שאני מסוגל לעמוד גם מול החבר'ה היותר מדורגים ממני. הבנתי שהפער הוא לא שמיים וארץ ושאני מסוגל להתמודד איתם. כמובן שיש עדיין דברים טקטיים שאני צריך לשפר, דברים שאני והמאמנים יודעים עליהם. אני צריך להמשיך לעבוד קשה, לעשות פחות טעויות ולהיות קצת יותר מתוחכם בקרבות."
אתה מרגיש שההצלחה האחרונה שינתה את האמונה שלך בעצמך?
"היא חיזקה אותה. תמיד האמנתי בעצמי, אבל כשאתה מגיע לתחרות גדולה ומצליח לנצח יריבים ברמה הזאת, אתה מקבל הוכחה אמיתית. אתה רואה שזה לא רק משהו שאתה חושב או מאמין בו, אלא משהו שקורה בפועל על המזרן."
אתה רואה שאנשים כבר מתחילים לדבר עליך?
"כן, אני רואה את זה וזה מרגש אותי. ברור שזה כיף לראות שאנשים מתחילים להכיר אותך ולדבר עליך, אבל אני לא נותן לזה להשפיע עליי יותר מדי. אני מנסה להישאר צנוע ולהמשיך בדיוק כמו שעבדתי עד עכשיו. אני לא רוצה שזה יעלה לי לראש, כי בסופו של דבר עוד לא הגעתי למטרות שלי ולאן שאני רוצה להגיע. מבחינתי זו רק ההתחלה."
הפריצה שלך הגיעה יחסית מאוחר. מה אתה אומר לאלה שחושבים שאם לא הצלחת בגילים הצעירים, יהיה קשה להגיע רחוק?
"הכול אפשרי. לכל אחד יש את הדרך שלו ואת הקצב שלו. יש ספורטאים שמצליחים בגיל צעיר מאוד ויש כאלה שהדברים מתחברים אצלם מאוחר יותר. אני מוכן לתת הכול ולעשות הכול כדי להגיע למקומות שאני רוצה להגיע אליהם, ואני מקווה שהדרך הזאת עוד תתגמל אותי."
ועכשיו מגיעה אליפות העולם הראשונה שלך. מה עובר לך בראש?
"אני עדיין לא באמת מעכל את זה. אני חושב שככל שנתקרב למועד זה יהיה יותר מוחשי, אבל בסוף אני מסתכל על זה כתחרות. ברור שזו אליפות העולם ויש לה חשיבות הרבה יותר גדולה, אבל בסופו של דבר אני צריך לעלות למזרן ולעשות את מה שאני יודע לעשות."
מה ייחשב מבחינתך להצלחה בבאקו?
"אם אני אגיע ואדע שנתתי הכול, מבחינתי זו הצלחה. כמובן שמדליית זהב היא המטרה הגדולה, ואני לא מגיע לתחרות כדי להסתפק במשהו אחר. אני רוצה לתת את המקסימום בכל קרב, להילחם עד הסוף ולא להשאיר שום דבר בחוץ."
מה יהיה הדגש המרכזי שלך באליפות העולם – הטקטיקה, הפיזיות או הראש?
"הפן המנטלי. ברור שהטקטיקה והיכולת הפיזית חשובות מאוד, אבל בסוף אני חושב שהפן המנטלי יכול לעשות את ההבדל. לא משנה כמה אתה מוכשר וכמה אתה חזק, אם אתה לא נמצא במקום הנכון בראש, יהיה לך קשה מאוד לנצח. מבחינתי זה אחד הדברים הכי חשובים בג'ודו."
יש עדיין הרבה אנשים בישראל שלא מכירים את אוהד מוריץ. מי זה בעצם?
"בחור טוב וצנוע שמכוון למטרות גדולות. אני מאוד אוהב את הספורט, נהנה מהדרך ומהסביבה שלי. אני אוהב את החברים ואת המשפחה שתמיד תומכים בי. בסופו של דבר אני בעיקר בן אדם ששמח ליהנות מהדרך ורוצה להשתפר כל הזמן."
איפה אתה רוצה לראות את עצמך בעוד כמה שנים?
"יותר טוב ויותר חזק, יותר מתוחכם ועם יותר הישגים. אני מקווה שבעוד חמש שנים אהיה גרסה הרבה יותר טובה של עצמי, גם כספורטאי וגם כבן אדם. אני רוצה להמשיך להתקדם, לצבור הישגים ולהיות שמח וחזק בדרך."
ומה לגבי לוס אנג'לס 2028?
"בהחלט. זה אפשרי ואני אעשה כל מה שדרוש בשביל זה. אני מסתכל לשם, אבל אני גם יודע שיש עוד דרך ארוכה עד אז. אני צריך להמשיך לעבוד, להתקדם ולהוכיח את עצמי בכל תחרות. אם אעשה את הדברים נכון, אני מאמין שאוכל להגיע לשם."
