נשיא רוסיה ולדימיר פוטין יוצא למתקפה נגד המדינות שמתנגדות לחזרת הספורטאים הרוסים לזירה הבינלאומית. במהלך ישיבה ממשלתית, האשים פוטין את המדינות שמטילות מגבלות על רוסיה בפגיעה בזכויות הספורטאים ובהפרת החוק, לאחר שבית הדין לבוררות בספורט (CAS) קיבל את ערעור התאחדות ההוקי קרח הרוסית והורה לאפשר לנבחרות המדינה להשתתף מחדש בתחרויות הבינלאומיות בעונת 2026/27.
"לא כל המדינות מוכנות לכבד את ההתחייבויות שהן קיבלו על עצמן בעבר, והן ממשיכות להטיל על הספורט הרוסי הגבלות שאינן משפטיות אלא פוליטיות", אמר פוטין. "זוהי הפרה ברורה ובוטה של החוק, של החלטות בתי המשפט, ולמעשה של מוסדות הדמוקרטיה עצמם". הנשיא הרוסי גם שיבח את בית הדין לבוררות בספורט, הוועד האולימפי הבינלאומי ואת התאחדויות הספורט על החלטותיהן, שלדבריו מגינות על עקרונות האמנה האולימפית.
אלא שההחלטה המשפטית לא התקבלה בשקט. פינלנד, שבדיה, נורבגיה, דנמרק, לטביה וצ'כיה הודיעו כי נבחרותיהן לא יתמודדו מול רוסיה באליפות העולם בהוקי קרח לגברים שתתקיים בגרמניה במאי 2027. המדינות מנמקות את עמדתן בהמשך הפלישה הרוסית לאוקראינה ובחששות ביטחוניים. גם אוסטריה הצטרפה להתנגדות, בעוד קנדה הודיעה כי לא תאפשר לנבחרות רוסיה ובלארוס להשתתף באליפות העולם עד גיל 20 שתתקיים בשטחה בחודש דצמבר.
הסערה אינה מסתכמת רק בנבחרות. גם נותני החסות מפעילים לחץ על התאחדות ההוקי קרח הבינלאומית (IIHF). חברת סקודה, נותנת החסות המרכזית של אליפות העולם במשך יותר מ-30 שנה, הודיעה כי תשקול מחדש את מעורבותה אם רוסיה תשתתף בטורניר.
חברות נוספות, בהן שטראוס ונוקיאן טיירס, איימו בצעדים דומים. בהתאחדות עצמה הודו כי ההשלכות המעשיות של ההחלטה הוערכו בחסר, וכי ישנם קשיים משמעותיים הנוגעים לאשרות כניסה, אבטחה, לוגיסטיקה ומתכונת התחרויות.
רוסיה הורחקה מתחרויות ההוקי קרח הבינלאומיות לאחר הפלישה לאוקראינה בפברואר 2022. בשבוע שעבר קיבל בית הדין לבוררות בספורט את ערעורה וקבע כי התאחדות ההוקי קרח הבינלאומית לא הציגה ראיות מספקות המצדיקות את המשך הרחקת הנבחרות הרוסיות מטעמי ביטחון. כעת, בעוד מוסקבה רואה בהחלטה ניצחון משפטי וחזרה למעמדה בספורט העולמי, מדינות רבות מבהירות כי אינן מתכוונות לקבל את המהלך ללא מאבק.
