אולימפיאדת הנוער בדקר נכנסה בסוף השבוע להיסטוריה כאירוע האולימפי הראשון שנערך על אדמת אפריקה, אבל לצד החגיגות, הטקסים והתחרויות הראשונות, מגיעים גם דיווחים פחות מחמיאים על התנאים שבהם נאלצים הספורטאים הצעירים להתגורר. ביממה האחרונה הצטברו תלונות מכמה משלחות על תנאי השהייה בכפר האולימפי, כאשר בין היתר דווח על חדרים ללא מזגנים, יתושים ושירותים שנוטים להיסתם.
אחת התלונות הגיעה מהמשלחת ההודית. טנווי פטרי בת ה-15, שתתחרה בבדמינטון, נמצאת בדקר לקראת פתיחת התחרות, אך אביה סיפר לתקשורת בהודו על התנאים בחדרי הספורטאים. לדבריו, למרות החום, בחדרים אין מזגנים והספורטאים נאלצים להסתפק במאווררים. בנוסף, הוא סיפר כי יש לא מעט יתושים במקום, מה שמקשה עוד יותר על השהייה.
הבעיה השנייה, שאולי נשמעת שולית אך הפכה במהירות לנושא שמעסיק את המשלחות, היא דווקא השירותים. לפי דיווחים בתקשורת הבולגרית, חלק מהשירותים בכפר נסתמים, בין היתר משום שספורטאים אינם מודעים לכך שמערכת הביוב אינה מותאמת לכמות הגדולה של האנשים השוהים במקום. כתוצאה מכך, בחלק מהמקרים נייר הטואלט אמור להיות מושלך לפחים ייעודיים ולא לאסלה.
מדובר בכפר שמאכלס אלפי בני אדם במהלך המשחקים, ולכן תשתיות המים והביוב נדרשות להתמודד עם עומס גדול במיוחד. כל תקלה במערכת הופכת במהירות לבעיה משמעותית, במיוחד כאשר מדובר בספורטאים צעירים שמגיעים ממדינות שונות ולא תמיד מכירים את ההנחיות המקומיות.
אבל לא רק תנאי המגורים עוררו תלונות. המשלחת הבולגרית דיווחה כי כבר בתחילת המשחקים השחיינים לא הצליחו לקיים אימון בבריכה שיועדה להם, לאחר שהמים היו חמים מדי והמתקן נסגר. ביום שלאחר מכן נאלצו השחיינים להתמודד גם עם נסיעות ארוכות ופקקים בדרך למתקן התחרות. לפי הדיווחים, חלק מהמשלחות אף קיבלו החלטות שלא להשתתף בתחרויות השחייה בעקבות החשש מהתנאים.
החום בדקר הוא כאב ראש נוסף עבור המארגנים. תנאי מזג האוויר בעיר בתקופה הזו עדיין חמים ולחים, והחשש מעומסי חום על הספורטאים קיים במיוחד כאשר מדובר בבני 15 עד 17. במהלך המשחקים מתבצעות מדידות של תנאי הסביבה באתרים השונים, במטרה לעקוב אחר הטמפרטורות והעומס התרמי ולהבין כיצד הם משפיעים על הספורטאים.
גם נושא היתושים אינו מגיע בחלל ריק. הרשויות בסנגל תגברו עוד לפני המשחקים את פעולות המניעה וההדברה באתרים שבהם שוהים הספורטאים, בין היתר בעקבות עונת הגשמים וההצפות באזורים מסוימים במדינה. המטרה הייתה לצמצם את כמות היתושים ולמנוע מפגעים בריאותיים במהלך האירוע.
למרות התלונות, המארגנים מדגישים כי סנגל ערוכה לקיום המשחקים וכי הושקעו משאבים רבים בתשתיות, בבטיחות ובאירוח המשלחות. מדובר באירוע היסטורי עבור היבשת, עם אלפי ספורטאים צעירים שמגיעים מרחבי העולם כדי להתחרות באחד האירועים החשובים ביותר בקריירה שלהם.
בינתיים, בזמן שהספורטאים מנסים להתרכז במדליות, בשיאים ובהופעות שלהם, חלקם נאלצים להתמודד גם עם דברים הרבה פחות אולימפיים: חום בלי מזגן, יתושים בחדר, נסיעות ארוכות, בריכות חמות מדי ושירותים סתומים.
